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2009-2010克利伯环球帆船赛第五赛段、青岛站至旧金山站比赛起航仪式昨天上午在奥帆中心隆重举行。市委副书记、市长、2009-2010克利伯环球帆船赛青岛站组委会主任夏耕扣动手中的信号枪并宣布“起航”。在悠长的汽笛声和喧天的锣鼓声中，包括“青岛号”在内的8条克利伯大帆船满载着岛城市民的深情厚谊，鱼贯驶出奥帆中心港池，在前海一线巡游后于13时30分正式踏上5680海里的漫漫征程。
起航仪式分陆地仪式和海上仪式两部分。在率先于丈量大堤码头举行的陆地仪式上，夏耕与北海舰队副政委钱建军，市委常委、宣传部长王伟，市委常委、统战部长臧爱民，市委常委、青岛警备区政委孙显宁，克利伯风险投资公司主席罗宾·诺克斯·约翰斯顿爵士，克利伯风险投资公司首席执行官威廉姆·沃德，英国赫尔市市长凯伦·伍兹，加拿大布列塔尼角大学校长约翰·哈克博士一起向9位船长赠送了寓意 “旗开得胜，马到成功”的战旗。
臧爱民代表市政府、青岛站组委会和800万岛城市民祝福即将扬帆远航的各船队一帆风顺。她说，10天前，热情好客的青岛人民迎来了参加克利伯环球帆船赛的勇士们。你们的到来，为青岛的新春佳节增添了欢乐，使广大岛城市民领略到克利伯这一世界顶级帆船赛事的魅力与精彩。在青岛，我们共同收获了友谊，希望中国新春的喜庆、民族文化的风采和青岛人民的盛情能给你们留下美好、难忘的回忆。
罗宾爵士在致辞时表示，即将离开中国的 “帆船之都”，所有参赛船员的惜别之情油然而生。克利伯青岛站活动期间，青岛站组委会组织了丰富多彩的活动，使参赛船员得到了充分的休整，并有机会走进中国家庭，感受源远流长和博大精深的中国文化。他说，克利伯风险投资公司希望继续与青岛市保持紧密的合作关系，也希望能有越来越多的中国船员参与到克利伯环球帆船赛中来。
“青岛号”船长克里斯·斯坦莫尔在代表所有参赛船队致辞时盛赞青岛站活动是本届克利伯环球帆船赛迄今为止最出色、最精彩的一站活动。兴之所至的他还带动台下近200名参赛船员连续三次为青岛欢呼，以感谢这座在过去10天盛情款待他们的美丽城市。
陆地仪式结束后，除因新桅杆尚未抵青而不得不延迟出发的“芬兰号”外，其他8支船队的船员在各自船长的带领下登上甲板，等待离港信号。 10时30分起，参赛船按照进港时的倒序陆续从泊位出发，“青岛号”作为东道主于10时55分最后一个驶离母港。
随后，升起主帆的8条大帆船在奥帆中心灯塔西侧集结，与休闲帆船、游艇、动力艇等100余艘各类船艇组成蔚为壮观的巡游方阵，依次沿浮山湾、太平湾、汇泉湾和前海湾巡游，并在抵达小青岛附近时调头按原路返回。数以万计的岛城市民在前海一线观看巡游，与克利伯大帆船依依惜别。
13时30分，随着起航旗的升起，青岛站至旧金山站比赛正式拉开帷幕。 8条大帆船陆续冲过设于奥帆中心主防波堤南侧的起航线，开始了新一赛段的激烈角逐。获得新加坡站至青岛站第三名的“青岛号”在绕过一标时暂列第二，取得理想开局。
出席起航仪式的还有市领导马泽、王修林、郄晋生、顾枫。（ | 
